لندن (ا ف ب) - احتفل اكبر معمر في اوروبا البريطاني هنري الينغهام الجمعة بعيد ميلاده ال112 بمشاهدة عرض جوي لمقاتلات من الحرب العالمية الثانية.

وحضر عميد السن الذي شهد ثلاثة قرون وعايش ستة ملوك بريطانيين استعراضا للمقاتلات سبيتفاير الاسطورية التابعة للسلاح الجوي الملكي التي حققت انجازا كبيرا خلال معركة انكلترا عام 1940.

ولد هنري عام 1896 في الوقت الذي كانت تقام فيه اول دورة للالعاب الاولمبية في اثينا. وهو من الاعضاء المؤسسين للسلاح الجوي الملكي وتعتبره وزارة الدفاع اخر الاحياء من المشاركين في معركة جوتلاند اكبر معركة بحرية في الحرب العالمية الاولى.

كان اول عمل لهنري الذي ولد في كلابتون شرق لندن في صناعة الادوات الجراحية الا انه سرعان ما دخل عالم صناعة السيارات ليعمل خاصة مع شركة فورد الاميركية.

وانضم الى السلاح الجوي للبحرية البريطانية عام 1915 وتزوج في نهاية 1918 من دوروثي التي توفيت عام 1970 والتي انجب منها ابنتين.

وهو يعيش منذ نيسان/ابريل 2006 في دار تقاعد للمحاربين القدامى في ساكس (جنوب انكلترا).

ويعزو المعمر الاوروبي الذي يتنقل على مقعد متحرك طول عمره الى "السجائر والويسكي والنساء المثيرات".

وقد وصل ثمانية من احفاده وابناء احفاده من الولايات المتحدة للاحتفال معه بعيد ميلاده.

وقال ديفيد غراي (59 سنة) الذي جاء من ميشيغن ان جده رجل "مدهش ليس لانه عاش كل هذه السنوات فحسب ولكن ايضا لاحتفاظه بقدراته الفكرية كاملة" مضيفا ان "العائلة كلها فخورة به ونتابع ما يحدث له من خلال الانترنت وايضا من خلال وسائل الاعلام".